-

几周前，我参观了位于印度的一家大型一体化蛋鸡养殖场，养殖场主向我解释说，目前其鸡群已到达95周龄，我对此感到非常惊讶，因为蛋鸡的健康状况非常好，而且产蛋性能依然不错，但当他又告诉我该鸡场曾有一批蛋鸡达到了130周龄，而且没有任何问题时，我被深深地震撼了。

虽然130周龄的蛋鸡可能是个例外，但我们确实意识到蛋鸡产蛋期越来越受到人们的关注，我对此深表支持。在为期80周的标准生产周期结束时，大部分蛋鸡尚能保持至少90%的生产力，而且我们知道如今的蛋鸡品系能够很轻松地延长产蛋周数。

多年来，不知不觉间75～80周的固定产蛋周期俨然已成为业界的标准，且在制定方案和在实际生产中也按此操作，例如提前多周订购待产母鸡。此外，有时候我们会以“一直以来都如此”的思维方式来开展生产。

然而，在精准饲养、新的营养方案以及可持续性需求的推动下，家禽养殖业正悄然发生着变化。

最重要的是，延长蛋鸡生产周期可产生经济效益，虽然我们无法增加80周内的产蛋量，但我们可以增加每只蛋鸡的总产蛋量。

虽然饲料成本和鸡蛋价格可决定产蛋期究竟能延长多久，但通过这样做，我们可以摊薄待产母鸡的投资成本，增加每只入舍母鸡的利润。

此外，产蛋期增加的另一个好处是可持续性提升，即蛋鸡饲养时间越长，每只蛋鸡或每千克鸡蛋的碳排放就越低。

如果真的想要延长蛋鸡产蛋期，必须放弃一成不变的工作方式，并着重解决知识鸿沟的问题。

虽然当今蛋鸡遗传品系可以很容易应对更长的产蛋周期，但育种公司根本没有制定80周龄以后的饲养方案，这意味着我们只能为这些更高日龄的蛋鸡提供与之前相同的日粮方案。

但我们知道，当鸡只日龄较高时，其营养消化率和钙摄入量会略有下降，而采食量则会小幅增加，这种变化会导致鸡蛋的破损率升高。

我们需要考虑高日龄蛋鸡的代谢变化情况，并通过添加相应营养素来对日粮进行调整，这是家禽日粮配方师正在探索和微调的领域。

然而，延长产蛋期并不仅仅是调整日粮那么简单，还需要采用多元素组合方案。

这家印度养殖场在自己养鸡场自行繁育待产母鸡，并认真监控饲养密度、气候、鸡只健康状况、饲料质量和饮水供应。

我们还看到，就延长产蛋期而言，投资待产青年母鸡至关重要。如果待产母鸡能够在第5周龄达到所需的体重，并在早期发育出健康的肠道，那么延长产蛋期就会变得更容易，鸡群的整体生产力会相应地提高。

目前，我们把超过50周龄的蛋鸡都称为“老母鸡”，但这仅仅是以当前所用的生产周期时长作为参照。

我认为，在未来几年内，蛋鸡业对“高日龄”定义会有所改变，日龄只是一个数字，尤其是如果我们能够确保“高日龄”蛋鸡和更低日龄的蛋鸡一样健康、高产，而且更为可持续。